世界卫生组织：关于转基因食品的二三事

　　下面这些问题和解答已由世卫组织拟定，以应对世卫组织一些会员国政府就转基因食品的性质和安全提出的问题和关注。

　　1. 什么是转基因生物和转基因食品？

　　转基因生物可被定义为遗传物质通过非自然交配和/或非自然重组的方式发生改变的生物体（即植物、动物或微生物）。这种技术通常称为“现代生物技术”或“基因技术”，有时也称为“重组DNA技术”或“基因工程”。通过这种技术可将选定的个体基因由一个生物体转移到另一个生物体，也可在不相关的物种之间进行转移。从或使用转基因生物生产的食品一般称为转基因食品。 

　　2. 为什么生产转基因食品？

　　转基因食品得以开发和销售是因为对这些食品的生产者或消费者存在着某些感知的好处。这是指将其转变为一种价格较低、利益更大（在耐用或营养价值方面）或二者兼具的产品。最初，转基因种子开发者希望其产品能被生产商所接受，因此集中于能给农民（以及普遍食品业）带来直接好处的创新办法。 

　　以转基因生物为基础开发植物的目标之一是改进作物保护。目前市场上的转基因作物主要目的在于通过增强对由昆虫或病毒引起的植物病的抗性或通过增强对除草剂的耐受性提高作物保护水平。

　　通过将能从苏云金芽孢杆菌这种细菌中生产毒素的基因纳入粮食作物，从而实现抗虫害抗性。这种毒素目前在农业中作为常规杀虫剂使用，并且供人食用是安全的。长期产生这种毒素的转基因作物已显示在特定情况下，如在虫害压力大的地方，需要较少量的杀虫剂。通过从引起植物病的某些病毒中引入一种基因，从而实现抗病毒抗性。抗病毒抗性使植物较不易受这些病毒引起的疾病的影响，使作物产量更高。 

　　通过从传送抗某些除草剂抗性的一种细菌中引入一种基因，从而实现抗除草剂耐受性。在杂草压力大的情况下，利用这些作物已造成减少使用除草剂数量。

　　3. 对转基因食品安全性的评估是否不同于传统食品？  

　　一般来说，消费者认为传统食品长期以来已经有良好的安全消费记录，是安全的。每当使用基因技术引进前便已存在的传统育种方法开发食用的新生物品种时，都会改变生物的某些特征，这种改变可能是好的也可能是坏的。国家食品当局可能被要求检查这类从新生物品种获得的传统食品的安全性，但情况并非总是如此。 

　　相反，多数国家当局认为必须对转基因食品进行具体评估。目前已经建立了特定系统，对与人类健康和环境都有关的转基因生物和转基因食品进行严格评价。对传统食品一般不进行类似的评价。因此，目前这两类食品的销售前评价程序有显著不同。 

　　世卫组织食品安全和人畜共患疾病司旨在协助国家当局确认应接受风险评估的食品并建议安全性评估的适当方法。如果国家当局决定对转基因生物进行安全性评估，则世卫组织建议使用食品法典指南（见下面问题11的回答）。