书话千年清明

吴冠中所绘的春天 资料图片

《礼记集解》（清）孙希旦 注

《东京梦华录笺注》（宋）孟元老 撰 伊永文 笺注

　　清明属于春天，古有八风之说。清明风起，天地明洁，谓之清明。
　　在中华文明早期的时光里，清明是纯粹的农事节气日。后随着节俗的丰富，节日本身的内涵也逐步拓展，由追忆忠烈之士发展至悼念先祖。再后来，看见大地复苏、生机勃勃，人们开始应天时踏青寻春。而踏青，不仅意在山水之美，更在于心怀古老的信仰，以自然的生机激发人的生命活力。
　　善政护生民
　　数千年来，国人以“顺天应时”为生活原则，依循自然节律来安排生产与生活。
　　从《礼记》月令来看，仲春之月，宜顺应养育新生之气，抚养少幼，体恤遗孤，天子选择吉日，令庶民举行社祭。《淮南子·时则训》则记述，季春时节“天子命有司，发囷仓，助贫穷，振乏绝，开府库，出币帛，使诸侯，聘名士，礼贤者”。季春时节，正是青黄不接、粮食匮乏之时。于是执政者推行善政，开仓济贫，并派遣使者带着财帛访慰问地方诸侯，礼聘名士贤人，网罗人才。
　　不仅国家大政依循天时，日常饮食、婚丧嫁娶一样也有季节性。
　　《管子·幼官》记载，在清明“发禁”之后，三卯日宜“合男女”，说明早期社会的男女婚配也在国家治理范围之列。
　　春天，是祈求繁殖的日子。古人认为这种生命传衍的力量来自自己亡故的祖先，春天宜祈求祖先赐予生命的种子。因此，清明逐渐有了祭扫先祖的节俗，并衍生出慎终追远的文化内涵。
　　千秋祭先贤
　　在清明还只是单一自然节气日时，清明前两日被定为寒食节。
　　寒食起源古代春季改火制度，该项制度与古人对清明以后夏季炎热以及可能引发山火的恐惧有关，人们试图采取禁火寒食的仪式，以预防与缓解可能到来的外在威胁。在寒食节里，人们禁止焚火，食用馓子、冷粥、青团等寒凉食物。在汉魏时期，寒食习俗还主要流传于山西太原一带。至南北朝时期，已在“中国流行”，中原地区包括荆楚一带普遍都过寒食节。传说寒食禁火，还与哀悼春秋时期晋国忠义之士介子推有关，所谓“四海同寒食，千秋为一人”。
　　至于寒食节到墓地祭祀的习俗，早期文献里并没有记载。到唐代时，寒食上墓已成风气。此俗虽无经典礼仪依据，但统治者不得不追认这一社会事实。唐玄宗正式颁诏，“敕许寒食上墓”。由于寒食节日与清明节气相连，因此唐后期开始寒食清明并称，到宋代渐以清明代寒食，最终寒食名称从节日系统中消失，清明将寒食节俗全部纳入清明时日之中，清明也就兼节气节日于一身了。
　　中国人自古秉承生前族居、死后族葬的传统，“以时祭之”不断现于典籍记载，但未必在清明节气日前后。唐宋以后，寒食清明成为祭扫叩拜的重要时间。柳宗元在《寄许京兆孟容书》里说：“近世礼重拜埽，今已阙者四年矣。每遇寒食，则北向长号，以首顿地”。王建《寒食行》，以诗绘寒食上墓祭祀情形：“寒食家家出古城，老人看屋少年行。丘垅年年无旧道，车徙散行入衰草。牧童驱牛下冢头，畏有人家来祭扫。”可见，寒食家家祭扫，在唐代已成习俗。宋朝的祭扫，逐渐向清明当日聚集。孟元老回忆北宋东京人寒食清明出城上坟盛况，“自此三日，皆出城上坟，但一百五日（即寒食日）最盛”。《东京梦华录》卷七记载，“寒食第三日，即清明日矣。凡新坟皆用此日拜埽”。