美科学家首次发现月球两极存在水冰

2018-08-26 19:07来源：新华社浏览：次手机版

“月船1号”是印度首个月球探测器，发射重量1.3吨，造价约8300万美元，2008年10月22日发射升空，原计划绕月运行两年。2009年8月29日，印度地面站与“月船1号”失去联系。
       2016年7月至10月，美国航天局捕捉到一个失联绕月探测器的踪影。经分析就是“月船1号”，仍在约200公里高的月球轨道上绕行。
       “月船1号”发射后曾遭遇多次故障，为失踪埋下隐患。据印度空间研究组织宣称，“月船1号”在不到一年时间里，已完成近95%的预定任务，其中包括一台月球撞击探测器完成了对月球的撞击。
       半个世纪以来，天文学家一直在争论月球上是否存在冰。美国夏威夷大学等机构研究人员21日宣布，他们首次发现了月球两极表面存在水冰（water ice）的确切证据，并得到美国国家航空航天局（NASA）确认。这一发现对于未来人类进行月球探测乃至太空探索都意义非凡。
        首次直接证明月球有水冰
        水冰是由水或融水在低温下固结而成的冰。早在上世纪60年代，科学家们就提出水冰可能存在于月球、水星和谷神星的永久阴影区域。
        上世纪60-70年代间，美国先后发射6艘“阿波罗”载人登月飞船及其他数十个月球探测器寻求水的痕迹，但都失望而归。直到2009年，印度的月球探测器“月船1号”发回的月球表面光谱中发现了水元素的谱线，科学家据此认为月球表面的大部分地区存在水分子。
       近年来，许多探测任务发现月球表面存在水或水冰的迹象，但都缺乏确凿的证据。据BBC报道，8月21日，由夏威夷大学研究人员领导的一个科学家小组在美国《国家科学院学报》上发表研究报告称，他们分析了印度“月船1号”探测器携带的月球矿物质绘图仪所得到的数据，发现了固态水——冰的近红外吸收光谱的特征，直接证明那是月球上的水冰。
       水冰深度和来源仍待确定
       分析结果显示，在月球南极，水冰分布在寒冷又黑暗的陨石坑中；在月球北极，水冰分布稀疏而广泛。月球极地气温低至163摄氏度，永远不会被阳光照射，因此在这样的环境下水冰长期稳定保存。
        此项研究负责人之一、夏威夷大学的李帅称，探测数据显示冰层位于月球地表，水冰的深度和来源还不能确定，需要一个新的轨道卫星来对月球极地加以研究，填补对月球极地的认知空白。
       释疑1 未来是否可移居月球？
        人类虽然已经成功登月，但是对月球上的资源还没有详尽的了解，水冰的发现将开启人类探索太空的新纪元，因为它不仅可以为宇航员提供饮用水，而且能制成火箭燃料。
        中国航天科工集团第二研究院研究员、国际宇航联空间运输委员会秘书长杨宇光说，在太空中其他星球上找到氧是很容易的，因为岩石等都是金属的氧化物，但是氢并不容易找到。月球上发现水冰，电解之后可得液氢、液氧，它们可用来制备效率较高的火箭燃料，极大地降低太空任务的成本。
        美国宇航局科学任务理事会副主任托马斯·佐伯琴发推特表示，月球到地球之间的距离很近，水冰的出现可以使月球成为人类进行深度太空探索的“加油站”，甚至能帮助人类在月球上建立长期或永久基地。

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