除夕高速公路应当免费吗？

截至目前，18省宣布除夕高速公路不免费，13省待定。这里有两个问题：除夕高速公路不收费会有什么后果？应不应该免费？不能混为一谈。

单从经济学的角度来讲，价格是调节稀缺资源配置的机制。任何东西，供不应求，要涨价；供过于求，要降价；反之，就会出现租值消散，浪费掉社会财富。除夕，大家都要赶着回家过年，路上车流量会增加，从减少租值消散的角度，不仅不应该免费，还应该提高价格。

除夕本来车流动就多，再免收通行费，车流就会更多，造成拥堵在所难免。去年长假免收过路费后高速上出现的拥堵场面我们应该还没忘记。假如依靠价格来配置公路资源，愿意出价的通过高速公路，车主要通过，就必须在别的地方创造出至少等于过路费的价值来。但是依靠拥堵排队来通过高速公路，这排队的时间、拥堵的不适不会为社会带来价值。这样看，整个社会的财富是减少了。经济学叫做租值消散。任何对于价格的干预都会导致租值消散。

价格绝不仅仅是看得见的票面价格，排队的时间、拥堵的不适、等待期间的汽油消耗都是价格。所以千万不要以为免收过路费我们就真的享受到了好处，从全社会看好处一定减少了。

但是，由于人的时间成本不一样，抗拥堵的耐心也不一样，大家对排队等待、拥挤出行的评价也就不一样，因此定价问题又始终是一个分配问题。一部分人之所以愿意拥堵排队，长时间等待，是因为他们大多是低收入者，时间价值并不高，愿意用时间换免费。

这带来另一个问题：大年除夕应不应该免收高速费？

如果高速公路是私有企业，那么不能靠政府法令来免费，除非私人老板自己发善心要免费。不过应指出的是，他这样做不是真的在发善心，而是在浪费社会财富。任何政府对于私有企业的价格干预，都是对于个人产权的破坏。动物只为今天生产，只有人才为明天生产。破坏了产权，没有了稳定的预期，人的社会就会和动物一样，就不会有财富的增长。如果还想以后有更好的路出行，在别的方面有更丰富的物质财富，那么政府就不要干预价格。

但是中国的高速公路都是政府或者国有企业建设管理的。你不能说政府不能干预价格，国有企业产权本来就不清，谈什么破坏产权呢？理论上，政府的钱、国有企业的钱是全体民众的钱。但政府的钱、国有企业的钱怎么花，现实并不透明。我知道，即使是政府和国有企业，除夕免费也会有租值消散，但我就不知道我们的避免租值消散增加企业收入的做法是否值得了。（谢作诗）